Un poco de historia

En Montesclaros había una hospedería antes de que llegasen los dominicos. Esta ardió en el año 1677. La necesidad de construir otra parecía obvia. Era a todos manifiesto que había que acomodar a docenas de peregrinos que acudían al santuario con el propósito de efectuar la confesión o de recogerse unos días. Existen registros del siglo XIX que hablan de que incluso con mal tiempo, todos los días llegaban al Santuario más de una docena de peregrinos de 3, 5 y 6 leguas. Dice la crónica que estos peregrinos «suben trepando entre nieves». Y durante el buen tiempo «los pobres que se hospedan en la hospedería no bajaban de 40». Lo domingos y festivos, la afluencia oscilaba entre los a 2oo a los 500. No todos, naturalmente, se quedaban a pernoctar en la hospedería, pero sí muchos de ellos. Por otra parte, el santuario está situado en lugar muy fragoso y solitario. Los pueblos vecinos, además de estar bastante distantes, no eran capaces de ofrecer alojamiento a la afluencia de peregrinos.

Por todas estas razones, casi todos veían la necesidad de una nueva hospedería la veían sin dificultad esta necesidad. Digo que casi todos porque si bien tanto al corregidor de Reinosa como el arzobispo como los padre dominicos esta necesidad era inaplazable, a algunos de los alcaldes de los pueblos limítrofes no íes parecía asunto prioritario. Se reunió la Junta de los pueblos de la merindad, pero en la votación sobre si construir o no la hospedería quedaron empatados. La mitad de los alcaldes sin dificultad acordaron ceder el solar y paredes de la hospedería vieja a los religiosos para que construyesen la nueva hospedería. Pero la otra mitad rehusó tal licencia. El corregidor resolvió el empate con su voto de calidad a favor de la construcción. Y se iniciaron las obras. Estaban ya abiertos los cimientos, cortadas las maderas, y dispuestas las piedras, cuando se presentó el procurador de Campóo de Innata, e hizo detener las obras.

Gracias a José Mª G. Prada por esta nota histórica.